Porque falha a bateria do grupo gerador?

Mesmo um gerador ensaiado regularmente pode não arrancar numa falha de rede real por causa da bateria. Ainda que o combustível e o estado do motor sejam adequados, uma bateria enfraquecida não consegue fazer rodar o motor de arranque à velocidade suficiente e o grupo não arranca.

No terreno, uma parte significativa das queixas de que “o gerador não arrancou” tem origem na bateria e no sistema de arranque. A avaria da bateria pode, na maioria dos casos, ser detetada antecipadamente através de medições regulares; no entanto, em muitas instalações essa medição não é feita.

Porque se descarrega a bateria?

1. Não existe carregador de baterias ou não funciona. Enquanto o grupo está em espera, a unidade de controlo, os relés e alguns módulos consomem continuamente uma pequena corrente da bateria. Se não existir um carregador de baterias alimentado pela rede para compensar esta corrente, a bateria descarrega em dias ou semanas. Se o carregador existir mas o fusível tiver disparado, a ficha estiver desligada ou estiver avariado, o resultado é o mesmo. No terreno, esta é a causa mais frequente.

2. Tensão de carga incorreta. Se o carregador carregar com uma tensão demasiado baixa, a bateria nunca fica totalmente carregada e começa a sulfatação das placas. Se carregar com uma tensão demasiado alta, a bateria aquece, perde água e a vida útil diminui. A tensão de carga deve ser regulada de acordo com o tipo de bateria.

3. Temperatura. A vida útil das baterias de chumbo-ácido diminui significativamente com a temperatura. Uma bateria instalada dentro da canópia, junto ao motor ou numa caixa metálica exposta ao sol dura muito menos do que uma bateria num ambiente fresco. O frio é outro problema: a corrente de arranque que a bateria consegue fornecer diminui e o motor também roda com mais dificuldade a baixas temperaturas. Ver arranque do gerador no inverno.

4. Ligações soltas ou oxidadas. Um depósito branco-esverdeado nos terminais, um terminal de cabo solto. A tensão em repouso parece normal, mas no momento do arranque, quando passam centenas de amperes, ocorre uma queda de tensão significativa na ligação.

5. Funcionamentos curtos. Se o grupo for posto a funcionar uma vez por mês durante alguns minutos e depois desligado, o alternador de carga pode não repor a energia gasta no arranque. Sem carregador, a bateria descarrega um pouco mais a cada ensaio.

6. Idade. Todas as baterias envelhecem. Uma bateria sem manutenção também tem uma vida útil limitada.

Como medir a bateria?

Tensão em repouso (bateria de 12 V, valores típicos):

Tensão	Estado (aproximado)
12,6–12,8 V	Totalmente carregada
~12,4 V	Parcialmente carregada
~12,2 V	Meia carga
12,0 V ou menos	Descarga profunda

A medição é feita algum tempo depois de interrompida a carga. Com o carregador ligado, a tensão parece mais alta e induz em erro. Nos sistemas de 24 V os valores são o dobro; se estiverem ligadas duas baterias em série, cada uma é medida separadamente.

Tensão de arranque: Quanto desce a tensão durante o arranque? Num sistema de 12 V, uma descida da tensão durante o arranque tipicamente abaixo de 9,5–10 V indica que a bateria ou as ligações estão enfraquecidas. Os valores variam consoante a bateria e o motor de arranque.

Testador de baterias: Os aparelhos que fazem ensaios de condutância ou de carga indicam a capacidade de arranque da bateria através de um valor numérico. Dizem muito mais do que a tensão em repouso.

Idade: A data de fabrico está indicada na bateria. Registe-a.

Porque falha durante o arranque?

Para fazer rodar um motor diesel, o motor de arranque consome centenas de amperes durante um curto período. Nos motores grandes, este valor é ainda mais elevado. A resistência interna da bateria aumenta com a idade e com a sulfatação. Quanto maior a resistência interna, maior a queda de tensão no momento do arranque. Abaixo de determinada tensão, a unidade de controlo pode reiniciar, o solenoide de combustível pode desativar-se ou o motor de arranque pode não atingir a rotação suficiente. O resultado é o mesmo: o grupo não arranca. Por isso, o melhor indicador do estado da bateria é a queda de tensão no momento do arranque. Algumas unidades de controlo registam este valor; se o histórico de alarmes tiver um registo de “tensão de bateria baixa” ou “falha de arranque”, verifique primeiro a bateria.

Escolha correta da bateria

• A corrente de arranque (CCA) não deve ser inferior ao valor exigido pelo fabricante do motor.
• Em regiões frias, é preferível um valor de CCA mais elevado.
• O tipo de bateria (eletrólito líquido, AGM, etc.) deve ser compatível com a regulação do carregador.
• A bateria deve ser fixada com firmeza, de forma a ficar protegida da vibração do grupo.

Cabos da bateria e ligação à terra

Os cabos são tão importantes como a bateria. A secção, o comprimento do cabo de arranque e o aperto dos terminais afetam diretamente a queda de tensão no momento do arranque. Se as baterias tiverem sido afastadas do motor, a secção do cabo deve ser aumentada em conformidade. A ligação negativa (massa) entre o bloco do motor e o chassis também deve ser verificada; um cabo de massa solto faz com que até uma bateria em bom estado pareça inutilizável.

Erros frequentes no terreno

• Desligar a ficha do carregador. Limpezas, obras, a pergunta “quem ligou isto?”. A bateria descarrega poucas semanas depois.
• Verificar apenas a tensão em repouso. Uma bateria que indica 12,6 V pode falhar no arranque.
• Substituir apenas uma bateria. Se, de duas baterias ligadas em série, uma for nova e a outra velha, a velha desgasta também a nova. Normalmente são substituídas em conjunto.
• Nunca limpar os terminais.
• Durante os ensaios, pôr o grupo a funcionar em ralenti durante alguns minutos e desligá-lo. Um mau hábito tanto para a bateria como para o motor.

Lista de verificação

• Existe carregador de baterias, está ligado e a funcionar?
• A tensão de carga do carregador é adequada ao tipo de bateria?
• A tensão em repouso e a tensão de arranque são medidas e registadas?
• Os terminais estão limpos e as ligações apertadas?
• A idade da bateria está registada?
• O local da bateria é excessivamente quente ou frio?
• Se existir monitorização remota, o alarme de bateria baixa está configurado?

Em locais remotos, visualizar à distância a tensão da bateria permite detetar o problema antes de ocorrer uma falha de rede: monitorização remota do gerador.

Próximo passo

A verificação da bateria é um dos passos mais simples, mas também mais importantes, da manutenção periódica. Para os restantes passos, consulte as nossas páginas lista de verificação de manutenção do gerador e manutenção periódica; para apoio, contacte-nos.