Quelle puissance de groupe électrogène choisir ?

Pour déterminer la puissance d’un groupe électrogène, additionnez la puissance en fonctionnement de vos appareils, puis ajoutez la puissance supplémentaire absorbée par le plus gros moteur au démarrage ; appliquez une marge de sécurité d’environ 20 % et divisez par le facteur de puissance 0,8 pour obtenir la valeur en kVA. En résumé : kVA ≈ (charge en fonctionnement + plus grand surplus au démarrage) × 1,2 ÷ 0,8. Le mode de démarrage des moteurs (direct, étoile-triangle, soft starter) est le facteur qui modifie le plus le résultat.

Étape 1 : établir la liste des charges

Listez tous les appareils que le groupe alimentera et notez la puissance active (kW) de chacun. L’information figure le plus souvent sur la plaque signalétique. En préparant la liste, distinguez :

• Charges résistives : éclairage, radiateurs, fours, prises. Elles n’absorbent pas de puissance supplémentaire au démarrage.
• Charges à moteur : pompes, surpresseurs, ascenseurs, compresseurs, ventilateurs, climatiseurs tout-ou-rien. Elles absorbent au démarrage plusieurs fois leur puissance en fonctionnement.
• Charges électroniques : ordinateurs, onduleurs (UPS), variateurs (VFD), drivers LED. Elles peuvent générer des harmoniques ; pour les onduleurs et variateurs de forte puissance, il faut obtenir la recommandation du constructeur.

N’inclure que les charges qui doivent réellement fonctionner pendant une coupure évite de choisir un groupe inutilement surdimensionné.

Étape 2 : additionner la charge en fonctionnement

Additionnez la puissance des appareils susceptibles de fonctionner simultanément. C’est la charge en fonctionnement que le groupe doit fournir en continu. S’il y a plusieurs unités identiques, n’oubliez pas de multiplier par la quantité.

Étape 3 : ajouter la plus forte charge au démarrage

Les moteurs asynchrones absorbent un courant élevé pendant un court instant au démarrage. Le groupe doit encaisser ce moment sans chute excessive de tension et de fréquence. Les coefficients typiques utilisés dans notre calculateur de puissance sont les suivants :

Mode de démarrage	Puissance absorbée au démarrage (approximative)
Démarrage direct	~3 fois la puissance en fonctionnement
Étoile-triangle	~2 fois la puissance en fonctionnement
Démarreur progressif (soft starter)	~1,5 fois la puissance en fonctionnement

Les moteurs ne démarrent généralement pas tous en même temps. C’est pourquoi on n’ajoute pas le surplus au démarrage de tous les moteurs, mais le plus grand surplus au démarrage d’un seul moteur : puissance supplémentaire = puissance du moteur × (coefficient − 1). Lorsque des moteurs peuvent démarrer simultanément (par ex. toutes les pompes qui repartent ensemble au retour du réseau), il faut soit prévoir une mise en marche échelonnée, soit majorer le calcul en conséquence.

Étape 4 : marge de sécurité et conversion en kVA

On ajoute une marge d’environ 20 % à la charge de pointe. Cette marge couvre les charges futures, les incertitudes de calcul et évite que le groupe fonctionne à sa limite en permanence. On passe ensuite aux kVA avec le facteur de puissance 0,8, valeur standard pour les groupes électrogènes diesel :

kVA = kW ÷ 0,8

Exemple de calcul

Une petite entreprise : éclairage et prises 6 kW, bureau et climatiseurs Inverter 4 kW, une pompe de 11 kW. Charge en fonctionnement : 6 + 4 + 11 = 21 kW.

Démarrage de la pompe	Surplus au démarrage	Charge de pointe	×1,2	÷0,8
Direct	11 × 2 = 22 kW	43 kW	51,6 kW	≈ 65 kVA
Étoile-triangle	11 × 1 = 11 kW	32 kW	38,4 kW	≈ 48 kVA
Soft starter	11 × 0,5 = 5,5 kW	26,5 kW	31,8 kW	≈ 40 kVA

Le même site peut fonctionner avec un groupe de 40 kVA au lieu d’environ 65 kVA, simplement en changeant le mode de démarrage de la pompe. C’est pourquoi l’utilisation d’un démarreur progressif ou d’un variateur de fréquence sur les gros moteurs influe directement sur l’investissement dans le groupe.

Erreurs fréquentes

• Oublier la charge au démarrage : sur un site dont la charge en fonctionnement semble faible, le démarrage d’un ascenseur ou d’une pompe peut mettre le groupe en difficulté.
• Confondre kW et kVA : un groupe de 100 kVA ne suffit pas pour un besoin de 100 kW ; il faut environ 125 kVA.
• Surdimensionner : un moteur diesel fonctionnant en permanence à très faible charge peut accumuler du carburant imbrûlé (wet stacking). Un groupe surdimensionné augmente à la fois l’investissement et les coûts d’exploitation.
• Négliger la distinction secours / continue : un groupe appelé à fonctionner en permanence doit être choisi sur sa puissance continue (prime), et non sur sa puissance secours (standby) ; voir notre article puissance secours, prime et permanente pour plus de détails.
• Ne pas tenir compte de l’altitude et de la température : en altitude et par forte chaleur, la puissance du moteur peut baisser (déclassement) ; les valeurs doivent être vérifiées dans la fiche technique du constructeur.

Quand une analyse professionnelle est-elle nécessaire ?

Cette méthode suffit pour une présélection. En revanche, pour les batteries d’ascenseurs, les grandes stations de pompage, les charges composées surtout d’onduleurs et de variateurs, les équipements médicaux, les centres de données et les sites industriels, la chute de tension, les harmoniques et les paliers de charge doivent être étudiés en détail. Cette analyse s’appuie sur les fiches techniques du moteur et de l’alternateur.

Faites le calcul dès maintenant

Utilisez le calculateur de puissance pour sélectionner vos appareils, indiquer le mode de démarrage et voir le résultat instantanément ; listez ensuite les modèles correspondants avec le sélecteur de groupe électrogène. Pour un accompagnement spécifique à votre projet sur les groupes Terex Diesel de 10 à 4 125 kVA, contactez-nous.